La 5e édition de la West Africa Champions Cup se tiendra du 14 au 22 août 2026 au stade Mballou Mady Diakité de Kankan. L’annonce a été faite ce vendredi 7 août lors d’une conférence de presse animée par les organisateurs, en présence notamment de représentants de la Fédération guinéenne de football.
Cette nouvelle édition réunira finalement neuf clubs issus de quatre pays de la sous-région ouest-africaine. La Guinée sera représentée par le Horoya AC, le Hafia FC et le Karfamoriah FC. Le Mali compte quatre représentants : le Djoliba AC, le Stade malien, le Real Bamako et le FC Diarra. La Sierra Leone sera représentée par Star Sport, tandis que la Mauritanie sera présente avec le FC NZidane.
Initialement annoncé parmi les participants, le club soudanais Al Hilal SC a finalement désisté à la dernière minute. La compétition, qui devait réunir dix équipes, se disputera donc avec neuf formations.
Pour les organisateurs, la West Africa Champions Cup a été créée pour répondre à un besoin précis : permettre aux clubs de la sous-région de disposer d’un cadre compétitif pendant la période précédant les compétitions interclubs de la CAF.
« La compétition est née du constat selon lequel nos clubs avaient un déficit de préparation avant les compétitions interclubs de la CAF », a expliqué Alpha Mady Touré, co-promoteur de la compétition.
Selon lui, plusieurs clubs ayant participé au tournoi ont ensuite réalisé de bons parcours sur la scène africaine. Il cite notamment le Stade malien et le Djoliba AC, ainsi que les clubs guinéens engagés ces dernières années.
« Nous faisons principalement cette compétition pour les clubs guinéens, puisque le tournoi est né ici. »
Au fil des éditions, la compétition s’est également ouverte à plusieurs pays de la région, notamment le Mali, le Sénégal, le Bénin, la Sierra Leone, le Liberia et le Burkina Faso.
Cette 5e édition n’a toutefois pas pu répondre à toutes les sollicitations. Selon les organisateurs, plusieurs équipes souhaitaient participer, mais les contraintes financières et logistiques ont imposé une limite.
« On a eu énormément de sollicitations, mais avec cette limite financière et logistique, nous nous sommes obligés de faire avec neuf clubs », a indiqué Alpha Mady Touré.
Deux clubs de la région de Kankan, qui avaient manifesté leur intérêt, ne pourront ainsi pas prendre part à cette édition.
Cellou Tâta Diallo, également co-promoteur de la compétition, a insisté sur le coût de l’organisation. L’hébergement, la restauration et la prise en charge des délégations représentent une charge importante pour les organisateurs, certaines équipes pouvant arriver avec plusieurs dizaines de personnes.
« Loger, nourrir 50 personnes pendant une semaine, c’est très difficile, même pour une seule équipe. » Malgré ces difficultés, les promoteurs veulent inscrire la West Africa Champions Cup dans la durée.
Après ses premières éditions à Dubréka, la compétition retrouve Kankan pour la troisième fois. Pour la Fédération guinéenne de football, le choix de cette ville contribue à la décentralisation des grandes activités sportives.
Le secrétaire général de la Fédération guinéenne de football, Ibrahima Blasco Barry, a salué une initiative qui, selon lui, participe au développement du football guinéen et au rapprochement entre les acteurs de la sous-région.
« Cette compétition constitue un véritable cadre de préparation pour les clubs appelés à défendre les couleurs de leur pays dans les compétitions nationales et internationales. »
Il a également souligné l’importance de multiplier les compétitions de qualité et de permettre aux clubs de travailler leurs aspects techniques, tactiques et physiques avant les rendez-vous de la CAF.
Au-delà du football, les organisateurs voient dans ce tournoi une occasion de mettre en avant la Guinée et notamment Kankan.
Cellou Tâta Diallo estime que l’accueil de clubs professionnels venus de différents pays constitue également une vitrine pour le savoir-faire organisationnel du pays.
« La West Africa Champions Cup, c’est également une sorte de démonstration du savoir-faire guinéen. »
L’objectif affiché est donc double: offrir aux clubs une véritable préparation avant les compétitions africaines et contribuer à faire connaître davantage la destination Guinée.
Avec neuf équipes au départ, la 5e édition de la West Africa Champions Cup s’annonce ainsi comme un nouveau rendez-vous important de la préparation des clubs ouest-africains. Le coup d’envoi est prévu le 14 août au stade Mballou Mady Diakité de Kankan.
Mariam Traoré pour eclatinfogn.com
